Bekijk de River Walk van noord, oost, zuid en west. Kies de QTVR-Tour. Kies met de jukebox een melodietje. Ga met de ingedrukte lijnkermuisknop over de River-Walkfoto. 't Is 'n surround-tour.
Klik nu op bovenstaande foto en de tocht over de River-Walk kan beginnen!
In het kader van de nieuwe organisatiestructuur van SPOLT gaan de directeuren die per 01-08-2006 leiding geven aan de SPOLT-clusters, samen met het College van Bestuur op studiereis naar Austin, Texas in Amerika. Deze mogelijkheid is ontstaan door het aanbod van Isabella Linssen (oud medewerker Consent en bij diverse scholen bekend). Zij woont in Austin en is daar direct betrokken bij de scholen. Deze studiereis is gepland in het nieuwe schooljaar van 7 oktober tot 15 oktober 2006. Het bindende en inspirerende karakter van de reis zal een bijdrage leveren aan het ontwikkelen van een SPOLT visie op het leiden van een brede school met voor-, tussen- en naschoolse opvang en intensieve samenwerking tussen participanten. De directeuren gaan bekijken wat het betekent om leiding te geven aan en managen van een grote Amerikaanse school/ clusterschool waar een gedifferentieerde staf en bovenschoolse structuren al lange tijd gewoon zijn. Het bezoeken van enkele grote Elementary schools, educatieve instellingen en het bestuurskantoor van een bovenschools samenwerkingsverband staan op het programma. Ook de wijze waarop ouders betrokken zijn bij de school krijgt aparte aandacht. Bovendien maken de directeuren kennis met het verschijnsel “inclusion” binnen de Elementary school, een ontwikkeling die te vergelijken is met de zorgplicht in Nederland waar wij de komende jaren mee te maken krijgen. Er wordt voldoende tijd ingeruimd voor onderling gesprek, feedback en reflectie.
Nieuwsbulletin 3 / 12-04-2006In juni zal een bijeenkomst zijn met onze reisleidster Isabella Linssen, die het gehele conceptprogramma met ons doorneemt en onze leervragen inventariseert, om zodoende een optimaal (op maat) programma te kunnen bieden. De deelnemers zullen in september en oktober, voorafgaand aan de reis met elkaar een paar lessen Amerikaans-Engels en Amerikaans onderwijsjargon hebben, zodat naast onze vaste tolk, er ook mogelijkheden zijn om rechtstreeks in gesprek te gaan met onze Amerikaanse collega’s. Kortom een unieke kans om onze blik op leidinggeven en op onderwijsorganisaties verder te verruimen. We verwachten een positieve impuls voor de vertaalslag naar onze Midden Limburgse SPOLT-situatie. Deze inspirerende studiereis leidt ongetwijfeld tot een brede visie op onderwijs en op intensieve samenwerking van de SPOLT-directeuren in de nieuwe organisatiestructuur.
Omroep Leudal reageert op deze reis:Regionieuws: Studiereis naar TexasDe studiereis van zeven directeuren van de Stichting Primair Onderwijs Leudal- en Thornerkwartier (SPOLT) naar een school in Texas heeft bij ouders geleid tot gefronste wenkbrauwen. De afgelopen jaren heeft de stichting waarin 17 Midden-Limburgse basisscholen samenwerken, flink moeten bezuinigen en kampen veel van de scholen met achterstallig onderhoud. Toch beweert de stichting dat er niets aan de hand is. De studiereis , die vooral bedoeld is om te zien hoe Amerikaanse scholen omgaan met de voor- en naschoolse opvang, wordt vergoed uit een fonds. Veel deelnemers plakken aan de reis een extra week, maar deze wordt uit eigen beurs betaald. De directeuren moeten dan ook maar geen aanstoot nemen dat de vervoeging van het engelse werkwoord voor verspillen veel lijkt op de naam van de stichting: to spoil, spoilt, spoilt.
Reisverslag van Tjeu.
Het is nu zondagavond kwart over 11; in Nederland is het dan kwart over zes maandagmorgen..
Vandaag hadden wij een toeristische dag; bezoek aan San Antonio; 2 1/2 uur rijden naar deze stad. Wij hebben een grote auto gehuurd, waar het hele management van SPOLT in kan. Wij zijn net terug uit San Antonio; een grote stad in Zuid-Texas (dicht tegen de mexicaanse grens). Het is net Venetie. Wij hebben een boottocht gemaakt over de rivier die midden door de stad loopt. Alles is goed; morgenvroeg beginnen wij aan het programma; wij gaan dan de eerste school bezoeken. Het is hier heerlijk weer; overdag 30 graden; 's nachts 20 graden; overal is airco. De vliegreis was fantastisch; heel helder weer; ik heb; denk ik; leuke opnamen gemaakt.
In San Antonio ook een oud fort bezocht. Er is ook een heel groot winkelcentrum; de rivier stroomt door het winkelcentrum. Aan beide zijden van deze rivier liggen heel veel winkels en eethuisjes. Heel apart en gezellig. Dit is blijkbaar een wereldberoemd winkelgebied: Riverwalk heet het.
Ik heb enkele souvenirs gekocht; natuurlijk heb ik flink moeten handelen... een echte Hollander; maar blijkbaar moet dat hier. De prijzen zijn allemaal excl. BTW en in de restaurants verwachten ze dat je 15% tipgeld geeft. Je moet hier steeds rekening mee houden. Ook hebben wij in een Italiaans restaurant gegeten; ik hou meer van de Neerse pot.Groetjes uit Austin
Tjeu.
Het is nu woensdagavond 10 over twaalf. Wij hebben weer een drukke dag achter de rug; vandaag twee heel grote elementary (basis)scholen bezocht: een van 800 leerlingen en een van meer dan duizend leerlingen. Allebei tamelijk nieuwe gebouwen. Opvallend is dat alles heel ruim gebouwd is; aanvoerwegen; speelplaats en het gebouw zelf: heel brede gangen. Geen kapstokken in de gangen (die zijn in de klaslokalen.) Jassen heeft hier bijna niemand aan; wel hangen veel tassen in de klassen. ik vind dit toch wel rommelig uitzien.Vanmorgen op de eerste school ook een gedeelte van de school bezocht waar jeugdige criminele jongeren van 4-12 jaar les krijgen. Zij zitten totaal geisoleerd van de rest van de kinderen; zij worden allemaal met de schoolbus gebracht om 7.15u; de andere kinderen om 7.30u. Ook "s middags vertrekken zij 15 minuten eerder; zij mogen niet met elaar in contact komen. Alles is hermetisch afgesloten. De kinderen blijven hier tijdelijk varierend van 6- 60 dagen; afhankelijk wat ze hebben misdaan en hoe hun heropvoedingsprogramma is. Deze kinderen zijn op de gewone scholen onhandelbaar. Zij zijn meestal in contact geweest met alcohol (zijn ze hier heel streng op) drugs of bedreigingen. Wij mochten daar niet fotograferen of filmen; want hier kunnen de kinderen heel heftig op reageren.Tot 10 jaar mag de politie geen kinderen arresteren. Kinderen worden hier zeer streng aangepakt; ouders krijgen iedere dag rapportage hoe het op school gegaan is met het gedrag. Is het een aantal dagen achter elkaar niet goed; dan wordt het verblijf op deze speciale school verlengd.Alle kinderen blijven over op school ; de scholen hebben heel grote aula's met alles erop en eraan. Eten wordt voor alle scholen centraal klaargemaakt en met auto's naar de scholen gebracht.
Tjeu.
Het is nu woensdagavond 10 over twaalf. Wij hebben weer een drukke dag achter de rug; vandaag twee heel grote elementary (basis)scholen bezocht: een van 800 leerlingen en een van meer dan duizend leerlingen. Allebei tamelijk nieuwe gebouwen. Opvallend is dat alles heel ruim gebouwd is; aanvoerwegen; speelplaats en het gebouw zelf: heel brede gangen. Geen kapstokken in de gangen (die zijn in de klaslokalen.) Jassen heeft hier bijna niemand aan; wel hangen veel tassen in de klassen. ik vind dit toch wel rommelig uitzien.Vanmorgen op de eerste school ook een gedeelte van de school bezocht waar jeugdige criminele jongeren van 4-12 jaar les krijgen. Zij zitten totaal geisoleerd van de rest van de kinderen; zij worden allemaal met de schoolbus gebracht om 7.15u; de andere kinderen om 7.30u. Ook "s middags vertrekken zij 15 minuten eerder; zij mogen niet met elaar in contact komen. Alles is hermetisch afgesloten. De kinderen blijven hier tijdelijk varierend van 6- 60 dagen; afhankelijk wat ze hebben misdaan en hoe hun heropvoedingsprogramma is. Deze kinderen zijn op de gewone scholen onhandelbaar. Zij zijn meestal in contact geweest met alcohol (zijn ze hier heel streng op) drugs of bedreigingen. Wij mochten daar niet fotograferen of filmen; want hier kunnen de kinderen heel heftig op reageren.Tot 10 jaar mag de politie geen kinderen arresteren. Kinderen worden hier zeer streng aangepakt; ouders krijgen iedere dag rapportage hoe het op school gegaan is met het gedrag. Is het een aantal dagen achter elkaar niet goed; dan wordt het verblijf op deze speciale school verlengd.Alle kinderen blijven over op school ; de scholen hebben heel grote aula's met alles erop en eraan. Eten wordt voor alle scholen centraal klaargemaakt en met auto's naar de scholen gebracht.
Opvallend is dat iedereen hier zo positief ingesteld is; iedereen heeft een "goal" (een doel) waaraan hij werkt; zowel de principal (directeur), leerkracht en kinderen. (lijkt op de pop plannen in ned. onderwijs) Kinderen worden enorm gestimuleerd; overal zie je in de scholen teksten zoals : You can it; help each other etc. Ook wordt veel aandacht besteden aan respect voor elkaar; elkaar niet afkraken, maar positief steunen; veel pluimpjes geven. De kinderen zijn zeer gediciplineerd: ze lopen keurig in een rij (achter elkaar) van het ene naar het andere lokaal. Van dit alles kunnen wij inderdaad leren. Ook zie je overal de amerikaanse en de texaanse vlag wapperen. Iedere dag begint iedere klas met het zeggen of zingen van de missie van de school. Deze missie kun je overal in de school lezen: in de gangen ; klassen etc. Overal hangt iets; het komt bij mij erg druk over. Het weer is hier weer heerlijk; ca. 25 graden. Morgen zou het iets minder worden en daarna weer lekker warm. Hopelijk maak ik niet meer zulke zware regenbuien mee! Wij doen hier veel ervaringen op; niet alles is goed. Hier en daar prik je door de mooie verhalen heen. Als ik in de school rondloop zie je van alles. De Amerikanen zijn erg open; je mag overal kijken en zij zijn meestal erg vriendelijk. Opvallend is dat je bijna nergens iets aangeboden krijgt; de eerste dagenhelemaal niet; geen koffie etc. Heel vreemd voor ons; maar dat blijkt hier toch heel gewoon te zijn. Gelukkig werden wij vandaag aangenaam verrast; op de eerste school kregen wij koffie met een nonnevot!!! Op de tweede school: chips met water!! Overal krijg je chips of nootjes bij; bij bijna elk eten hier; beginnen ze met chips (vooral bij de Mexicaanse en Italiaanse restaurants.Ik eet 's morgens al geen gebakken aardappelen meer bij het ontbijt; want anders word ik veel te dik. Lunch is hier ook altijd warm eten en s' avonds nog eens warm eten. Allemaal lekker; maar ik moet aan mijn kilo's deneken; anders kom ik niet door de douane.... (grapje). Morgen weer een drukke dag; wij staan om half zes op; douchen; ontbijten en om 6.45u moeten wij weer vertrekken naar een school. Wij moeten erom half acht zijn. Morgen komt ook iemand van de texaaanse krant (en misschien ook van de TV) Ze willen een artikel schrijven over ons bezoek aan de scholen in Austin! Niet zo'n artikel als in de Limburger.Nou ik stop; ik ga snel naar bed.
Vandaag donderdag 12 oktober vroeg uit de veren; om half acht waren wij al op de eerste school. Aan de weg bij de school staat een groot mededelingenbord (zoals bij de meeste Amerikaanse scholen). Hierop stond groot op dat de hele school de SPOLT delegatie uit Nederland van harte welkom heet op de life oak elementary school. Wij hebben ook in een echte amerikaanse schoolbus gezeten. Het is een hele organisatie om iedere dag de kinderen in en uit de bussen te krijgen!Deze school, is heel bijzonder omdat hier ook dove; gehoorgestoorde en blinde kinderen op zitten. Wij werden weer hartelijk ontvangen door de directrice en haar staf. het valt mij op dat hier heel jonge directrice de grote scholen leiden. Wij kregen een uitgebreide rondleiding door het gebouw; het zag er erg mooi en schoon uit. Veel materialen; de meeste klassen hebben een smartboard. School is erg ruim opgezet.Om half acht 's morgens waren ze al aan het sporten op het sportveld. De temperatuur liep vandaag al gauw op tot 32 graden; het voelde erg drukkend aan; omdat de lucht nog erg vochtig is van de vele regen van dinsdag.Wij keken in klassen waar ze met dove kinderen bezig waren; erg indrukwekkend. Deze kinderen krijgen een gedeelte van de dag apart les; daarna zitten ze weer bij hun eigen leeftijdsgenoten.Na de rondleiding nog een uitgebreid gesprek gehad met directrie; leerkrachten en de super intendent van het schooldistrict (de bovenschoolse directeur over 50.000 kinderen!!!). Wij worden overstelpt met informatie. Ik probeer van het een en ander iets op te schrijven, zodat ik later mijn ervaringen met mijn team in Neer kan delen. Ook hier alleen maar fulltime leerkrachten. Parttime werken wordt niet toegestaan. Toen ik de juffrouwen vertelde dat bij ons in Nederland het merendeel van de leerkrachten parttime werkte; keken zij mij heel ongelovig aan. Zij zijn op dat punt jaloers op de leerkrachten in Nederland. Het salaris is ongeveer gelijk aan dat van een ned. leerkracht. ook hebben zij ongeveer dezelfde vakanties.Een groot verschil is dat de scholen veel beter uitgerust zijn. De superintendent vertelde dat de rijkere scholen geld afstaan aan de wat armere scholen. De scholen in zijn district zijn ongeveer gelijk met geld toebedeeld. Wij zagen bij ons bezoek aan de diverse scholen dan ook niet erg grote verschillen.Opvallend is hier ook weer de optimistische teksten aan de muur en respect voor de Amerikaanse vlag. (die zie je overal in de klassen) Erg interessante dingen gezien. Vanmorgen is er een fotograaf en verslaggever van een plaatselijke krant met ons meegelopen. Komende dagen staat er een artikel (met foto) in de krant in texas over ons bezoek. Ik krijg het mailadres; zodat ik het via internet kan bekijken.Daarna naar een peuterspeelzaal gaan kijken. Deze wordt gerund door kerkelijke organiaties. Niet erg veel verschillen met onze situatie gezien;alleen is onze peuterspeelzaal beter ingericht (kindvriendelijker) dan de speelzaal die ik zag. Ook hier zag ik weer dat al heel vroeg het afabet en de cijfers aan de kinderen wordt geleerd. Dit gebeurt bij ons zo niet. Zij leren dit toch wel systematisch aan. Laat in de middag zijn wij gezamenlijk nog naar Austin domntown gegaan.Het begon opeens te regen .
.
Hier hebben wij het Capitol bezichtigd; een erg imposant gebouwd; noggroter dan het capitool in Washington. Erg mooi ingericht; je mag zomaar overal binnen lopen: in de vegaderzaal; in de werkruimtes. Ongelooflijk! Erg open zijn de Amerikanen. Daarna nog een rondwandeling door de stad gemaakt.Een hapje gegeten in een chinese bistro (erg lekker) . Daarna met zijn allen naar de pianobar gegaan. Ongelooflijk hoe druk het op een gewone donderdagavond in het uitgaanscentrum is. Een erg muzikale stad. Hier staat Austin om bekend. Een van mijn collega's heeft nog een liedje gezongen in de pianobar. Het was er erg gezellig. Wij zijn toch weer optijd naar het hotel gegaan. morgenvroeg moeten wij om 8 uur weer op een school zijn.Wij bezoeken morgen weer twee scholen; waarvan er één een privé school is. De afstanden tussen de scholen zijn hier erg groot; niet te vergelijken met onze situatie. Wij moeten eerst een heel stuk rijden; dus wij moeten zeker al om 7.15 u vertrekken. Hier zijn ook files!Jullie zijn hopelijk weer een beetje bijgepraat.Groeten vanuit een warm Texas!
.
.
Vanmorgen (vrijdag) bezochten we Brushy Creek voor de tweede maal. Het was de laatste dag van International Children's week. Om 8.00 u. begon " the parade" . Een internationale optocht van kinderen van alle nationaliteiten die op deze school zitten. Je merkt dan dat er veel kinderen uit Azie, Europa zitten waarvan de vaders werken in de hightech bedrijven in Austin. In de aula van de school waren interessante stands gemaakt over de landen die op deze school verkomen. Germany, Schotland, India, Ireland, Bulgarije, Japan etc. Onder begeleiding van Pieter Classen (op gitaar) hebben we samen met de kinderen van Brushy Creek " een tante uit Marokko" en " hoofd, schouders, knie en teen" gezongen. We hadden een groot succes! Daarna hebben nog een uitgebreid gesprek gehad met de principal van deze school over de manier van werken in het schooldistrict. Het directieoverleg, de scholing van de directeuren en het personeel etc. Opvallend is dat hier alle teachers full time werken. Na de lunch brachten we ons laatste bezoek van deze week aan een private school Christian Academy. Dit is een scholengemeenschap die bestaat uit een preschool, Elementary School, Middle School en een Highschool gebaseerd op een christelijke missie. Ook hier werden we hartelijk ontvangen (vrijdagmiddag) en rondgeleid. We hadden vooraf een totaal verkeerd idee van een private school. We dachten een eliteschool aan te treffen voor zeer goed gesitueerde ouders en kinderen. Deze scholen blijken wel te bestaan, maar Christian Academy bleek een totaal andere school te zijn.Hier zitten ouders en kinderen die hun kinderen onderwijs op christelijke grondslag willen bieden. Moeten ze wel zelf betalen. Ouders betalen hier ongeveer 6000 dollar per kind per schooljaar. De school krijgt geen geld van de staat en moet zelf voor alles zorgen. Het blijkt bijvoorbeeld dat de teachers hier minder verdienen dan de teachers op een public school. Daar hadden wij geen idee van. De sfeer op deze school was zeer warm. Omdat ouders en kinderen bewust kiezen voor deze school, zaten er zeer voorbeeldige kinderen die over het algemeen hoog presteerden. Na het maken van de gebruikelijke groepsfoto met de directie , was ons laatste bezoek aan een school een feit.Terug naar het hotel om in te pakken en de voorbereidingen te treffen voor de laatste dag in Austin op zaterdag. Vanavond barbecuen we samen bij Isabella en Rob en evalueren de studieweek. Arno, Jos, Pieter en ik vertrekken zondagochtend ( Texastijd) vanuit Austin naar Washington en dan naar Brussel. Daar komen ze aan op maandagochtend om 07.30 u. (Nederlandse tijd).
Elly, Har, Jos, Wim, Jacq en Isabella bereiden zich voor het de reis naar het National Park Big Bend in West Texas op zaterdagochten rond 10.00 u. Op woensdag rond 12.00 u. reizen ze terug vanuit Austin naar Washington / Brussel. Aankomst op dondermorgen 07.30 u. in Brussel (Nederlandse tijd)..
Het is nu zaterdag half zes; bij jullie is het half 1 in de nacht.Je hebt een mooi overzicht gemaakt van de reis naar Austin: Bedankt hiervoor. Ook de plaatjes erbij passen perfect. Ik heb alles in het echt gezien. Knap dat je dit zomaar van het internet plukt. ik heb ca. 5u film gemaakt. ik moet hier een samenvatting van maken. Ik weet nog niet hoe ik dit moet doen. Heb jij een idee? ik kan het niet helemaal uitbesteden; want ik moet zelf aangeven wat er zeker op moet komen. Veel opnamen uit het vliegtuig gemaakt op de heenreis; erg indrukwekkend. Heldere hemel en ik zat aan het raampje. in de stoelleuning werd op een videoschermpje afgebeeld waar wij vlogen en zo kon ik steeds afwisselen: route op scherm; opnamen vanuit het vliegtuig. ben benieuwd hoe alles er op een groot scherm uitziet.Het converseren in het Engels gaat prima. Ik vertaal veel voor collega's. Ik heb ook leuke gesprekken gehad met Amerikaanse mensen. Op scholen leuke dingen gezien: niet alles is hier goed; daar moet je doorheeen prikken. maar er zijn wel goede dingen.Hoe is de reunie verlopen op zaterdag?
The climate of the southwestern United States, including southern New Mexico and far western Texas, is considered semi-arid or desert, since compared to most areas of the country, this region has abundant sunshine and little rainfall. El Paso, Texas is called the "Sun City" for good reason; according to solar radiation statistics it is the fifth sunniest city in the United States, receiving 83% of the possible sunshine. And in most years, from October through the middle of June, the threat of heavy rainfall is low because during this period the prevailing wind flow across the southwestern United States is from west to east. As a result, most of the moisture from the Pacific Ocean is blocked by the mountains to the west while moisture from the Gulf of Mexico is literally blown far to the east. This circulation pattern keeps the weather mostly sunny, warm and dry from early autumn through early summer. However as the deserts heat up during the late spring and summer, important changes take place in the pressure field and wind pattern which can rapidly increase the threat of heavy rainfall. The reasons for these changes can be understood if we remember that in most circumstances, warmer air is lighter than relatively cooler air and thus exerts less pressure on the earths surface. So during the late spring and into the summer, the hot temperatures across the deserts of the southwestern United States cause the development of a broad area of low pressure over southern California, Arizona, western New Mexico and Nevada. Further east where the air is cooler, high pressure will often extend across the Mississippi Valley into eastern Texas.This pressure field generates southeasterly and southerly winds in the lower and sometimes middle layers of the atmosphere, which transport moisture from the Gulf of Mexico and Gulf of California into southern New Mexico and far western Texas. The increase in moisture, combined with the usual warm temperatures, produces an unstable air mass favorable for thunderstorms which may generate flash flooding, hail, damaging winds and even an isolated tornado.
.
Wall cloud of a supercell thunderstorm. Texas
Wall cloud of a supercell thunderstorm. Texas
Zondag wordt het hier slecht weer als wij moeten vertrekken; ze voorspellen zelfs een thunderstorm. Wij wachten maar af. In Amerika meer schrik gehad in het busje dat door J, bestuurd werd, dan in het vliegtuig. Vliegen is een mooie ervaring. Nogmaals erg bedankt voor je mooie verslagleging in je blog. Ik kijk iedere dag even vanuit Amerika.
School administrators from the Netherlands are visiting Round Rock ISD this week (Oct. 9-13) to observe various aspects of the district’s operations from inclusion of special education students to alternative education programs. Leading the delegation is Jos de Vriend, superintendent of Stichting Primair Onderwijs Leudal Thornerkwartier (SPOLT). Arno Gubbels, deputy superintendent, and seven cluster principals also are participating. The SPOLT district, founded in 2003, has 3,500 students and 270 teachers and covers elementary schools only. The visiting educators are researching the best use of resources especially in the area of special programs. The trip to Round Rock grew from contact between a Round Rock ISD parent who had worked in the Netherlands and her former colleagues. In RRISD, the visitors will spend time at Brushy Creek, Union Hill, Great Oaks and Live Oak Elementary Schools.
Netherlands educators observe RRISD campuses
School administrators from the Netherlands visited Round Rock ISD last week to observe various aspects of the district's operations from inclusion of special education students to alternative education programs. Jos de Vriend, superintendent of Stichting Primair Onderwijs LeudalThornerkwartier, or the SPOLT district, along with Arno Gubbels, deputy superintendent, and seven cluster principals participated in the visit, which included observing Thursday morning RRISD 's inclusive program for deafeducation students at Live Oak Elementary. The SPOLT district, the Organization for Primary Education founded in 2003, consists of 3500 students and 270 teachers and covers only elementary schools comprised of prekindergarten through sixth-grade students.The average student population of an elementary school in the SPOLT district is 250 students. However, the district has a few schools with as many as 500 students per school. The population of the Netherlands is approximately 16 million.The SPOLT district structures its class make up according to abilities. For example, the school provides separate schools for visually and hearingimpaired students along with students suffering from dyslexia and otherlearning disabilities, said Isabella Linssen, who has experience coaching and consulting elementary principals in the Netherlands and creating schoolimprovement plans with the leaders. Linssen has lived in Central Texas for two and a half years. The trip to Round Rock from the Netherlands grew from contact between Linssen, who had worked in the Netherlands, and her former colleagues. We're looking to see how inclusion can work in the Netherlands, Linssen said. We like how American educators communication with each other through the marquee, bulletin boards and how teachers talk to each other and to the students. About 26 SPOLT teachers at each school work predominately part-time yearround from 8:30 a.m. to 12 p.m. and 1:15 to 3:30 p.m. with principals working a full-time schedule. Each Wednesday, students and teachers take the afternoon off. Students, teachers and staff take a two-week Christmasholiday vacation, one-week autumn vacation in October and a one-week spring vacation in May. Linssen said the country regulates the school district in the Netherlands and supports special education inclusion programs. There are no privateschools in the country, but parents or other organizations have the authority to create their own schools, public, private or faith-based,through the charter school program. Parents in the Netherlands also have the choice as to what school to send their children to instead of having to consistently abide by transfer rules and school attendance zones.Unlike Texas school districts, students in the Netherlands can begin school the day of their fourth birthday. Texas elementary students must begin school in September between their fifth and sixth birthdays. Tjeu Scheepers, principal of one of the newest SPOLT schools, enjoyed seeing the inclusion aspect of special education in action in RRISD. This aspect is very interesting to us, Scheepers said. I like the fact every child has at least one goal to work for. That is very good. Scheepers serves as principal at the only school in the SPOLT district with a preschool and day care inside the school. Along with serving as principal, Scheepers coordinates the preschool and the day care at his elementary school.The SPOLT district also wants to promote the advancement of women in educational leadership, Linssen said. Compared to RRISD schools, most of the elementary principals in the SPOLT district are male compared to the 25 female elementary principals in RRISD. In RRISD, the Dutch educators also observed classes at Brushy Creek, UnionHill and Great Oaks elementary schools.
by LAURI ZACHRY.
School administrators from the Netherlands visited Round Rock ISD last week to observe various aspects of the district's operations from inclusion of special education students to alternative education programs. Jos de Vriend, superintendent of Stichting Primair Onderwijs LeudalThornerkwartier, or the SPOLT district, along with Arno Gubbels, deputy superintendent, and seven cluster principals participated in the visit, which included observing Thursday morning RRISD 's inclusive program for deafeducation students at Live Oak Elementary. The SPOLT district, the Organization for Primary Education founded in 2003, consists of 3500 students and 270 teachers and covers only elementary schools comprised of prekindergarten through sixth-grade students.The average student population of an elementary school in the SPOLT district is 250 students. However, the district has a few schools with as many as 500 students per school. The population of the Netherlands is approximately 16 million.The SPOLT district structures its class make up according to abilities. For example, the school provides separate schools for visually and hearingimpaired students along with students suffering from dyslexia and otherlearning disabilities, said Isabella Linssen, who has experience coaching and consulting elementary principals in the Netherlands and creating schoolimprovement plans with the leaders. Linssen has lived in Central Texas for two and a half years. The trip to Round Rock from the Netherlands grew from contact between Linssen, who had worked in the Netherlands, and her former colleagues. We're looking to see how inclusion can work in the Netherlands, Linssen said. We like how American educators communication with each other through the marquee, bulletin boards and how teachers talk to each other and to the students. About 26 SPOLT teachers at each school work predominately part-time yearround from 8:30 a.m. to 12 p.m. and 1:15 to 3:30 p.m. with principals working a full-time schedule. Each Wednesday, students and teachers take the afternoon off. Students, teachers and staff take a two-week Christmasholiday vacation, one-week autumn vacation in October and a one-week spring vacation in May. Linssen said the country regulates the school district in the Netherlands and supports special education inclusion programs. There are no privateschools in the country, but parents or other organizations have the authority to create their own schools, public, private or faith-based,through the charter school program. Parents in the Netherlands also have the choice as to what school to send their children to instead of having to consistently abide by transfer rules and school attendance zones.Unlike Texas school districts, students in the Netherlands can begin school the day of their fourth birthday. Texas elementary students must begin school in September between their fifth and sixth birthdays. Tjeu Scheepers, principal of one of the newest SPOLT schools, enjoyed seeing the inclusion aspect of special education in action in RRISD. This aspect is very interesting to us, Scheepers said. I like the fact every child has at least one goal to work for. That is very good. Scheepers serves as principal at the only school in the SPOLT district with a preschool and day care inside the school. Along with serving as principal, Scheepers coordinates the preschool and the day care at his elementary school.The SPOLT district also wants to promote the advancement of women in educational leadership, Linssen said. Compared to RRISD schools, most of the elementary principals in the SPOLT district are male compared to the 25 female elementary principals in RRISD. In RRISD, the Dutch educators also observed classes at Brushy Creek, UnionHill and Great Oaks elementary schools.
by LAURI ZACHRY.
